(程度:中) 適合國中以上學童程度閱讀

    冬蟲夏草要絕跡了？被視為珍貴藥材的冬蟲夏草，近年來已多次被指出產量枯竭的滅亡危機，由於市場供不應求、連帶著人為的過度採收，在生育地的產量已大不如前；加上氣候變遷導致的溫度上升，生長在高地的冬蟲夏草也直接受到影響。冬蟲夏草被認為是具有延年益壽、強身健體的補藥，加上寄生於昆蟲的真菌特殊構成，其「稀世藥材」的名聲也令市場價格甚至能夠超越黃金，而有「喜馬拉雅之金」的別號。眾人趨之若鶩，市面上也相應出現以假亂真的草藥、人工栽培的替代方案；但是環境與人為採集的劇烈變化，冬蟲夏草會否就此成為傳說？

    在近幾10餘年來，冬蟲夏草在中國的需求量不斷提升，市場價格也節節攀高，《法新社》報導，在北京所販賣冬蟲夏草的價格幾乎已超越黃金3倍；美國史丹佛大學在今年10月也提出相關研究報告，調查冬蟲夏草的產出與販賣國家：中國、尼泊爾、不丹以及印度等4地的採集與營銷情況，近20年以來都呈現產量大幅下滑的趨勢，其原因除了人為的過度採集之外，氣候變遷讓冬蟲夏草生長的高地升溫，更直接導致了產量減少。以中國產量為例，每年約有80至150噸的產量，但近年已大幅下跌將近5成，《衛報》採訪青海省從事蟲草採集的藏民則表示，每日的採收量甚至已從過去40至50株，下滑到一日採集4到5株。

    冬蟲夏草生長於海拔3,000至5,000公尺的高地，且必須符合冬季氣溫攝氏零度以下、土壤不得為永凍土的特定條件，喜馬拉雅山就是冬蟲夏草的重要產地之一。冬蟲夏草的銳減，將衝擊蟲草將近110億美元的市場，而許多仰賴蟲草採集的西藏（圖博）與尼泊爾人，經濟生活勢必受到影響。

《衛報》採訪青海省從事蟲草採集的藏民則表示，每日的採收量甚至已從過去40至50株，下滑到一日採集4到5株。圖為中國青海省採集蟲草的藏人。圖／路透社。