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    義大利西恩那大學（University of Siena）科學家領導的研究團隊，在南極隱孢子蟲（Cryptopygus antarcticus）腸道中發現熱塑性塑膠「聚苯乙烯」（Polystyrene），意指微塑膠污染（microplastics pollution）已向位處偏遠的南極洲食物鏈進攻。

科學家在南極生物腸道內找到塑膠痕跡。圖為南極洲喬治國王島（歐新社檔案照）

    綜合媒體報導，南極隱孢子蟲體型小，平均長度為1至2毫米，英國皇家學會（The Royal Society）《生物學報》（Biology Letters）刊登的研究指出，在南極惡劣的條件下，南極隱孢子蟲是少數得以生存的生物，甚至在未被冰覆蓋地區經常是優勢物種，主要吃苔蘚和地衣。

    研究人員在喬治國王島（King George Island）一塊覆蓋苔蘚、地衣的保麗龍找到南極隱孢子蟲，並在牠的腸道找到聚苯乙烯碎片。該研究第一作者艾莉莎（Elisa Bergami）說，這項研究表明南極隱孢子蟲攝取塑膠的能力，而且「在簡單的南極陸地食物網中，南極隱孢子蟲扮演關鍵角色。」

    報導寫道，喬治國王島及周邊地區設有科研所和軍事設施，並發展旅遊業，是南極洲污染嚴重的地區之一。研究人員也對保麗龍感到擔憂，因為它的多孔結構會促進苔蘚等生物生長，進一步吸引其他生物。

左圖為喬治國王島發現南極隱孢子蟲的地方，右邊2張圖為南極隱孢子蟲附著的保麗龍。

（圖取自The Royal Society網站）