氣候變遷是什麼?

近年來「全球暖化」的名詞漸漸被「氣候變遷」取代，由於人類經濟活動不斷發展，導致大氣中溫室氣體( Greenhouse Gas)：二氧化碳 (CO₂) 、甲烷 (CH₄)、氧化亞氮 (N₂O) 、氫氟碳化物 (HFCs) 、全氟碳化物 (PFCs) 及六氟化硫 (SF₆) 等 濃度持續增加，溫室效應增強，造成全球暖化(Global Warming) 、海平面上昇、生態系統失衡使生物多樣性驟減， 進而對全球生物的生存產生巨大威脅，而氣候的改變，已不僅僅是溫度的變化。

「氣候變遷」名詞出現的初期主要是指人為活動對氣候的影響，聯合國政府間氣候變遷委員會(Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC)的2001年第3次評估報告開始不再侷限於評估人為活動對氣候的影響，氣候自然變化評估也同等重要。

全球暖化現象在20世紀中期以後趨於明顯；直到今天，全球平均溫度和百年以前相比還是偏高。IPCC於2013年公布的第5次評估報告指出，從西元1880年開始到2012年期間，全球地表平均溫度大約上升攝氏0.85度，最後10年(2003-2012)的全球平均溫度比19世紀後半(1850-1900)的平均溫度高攝氏0.78度。從1950年開始，觀測到的許多變化是在過去數十年到數千年都未曾發生過的。